土方壓實是指利用外力迫使土顆粒互相壓密擠緊，增大土體密實度的施工作業(yè)過程。土方壓實的意義在于可將土方中部分空氣排出，進而增大土體的密實度、抗剪強度、減少土體的壓縮性，提高其抗?jié)B性并增加土工建筑物的均勻性。

壓實在多數(shù)情況下，可以大大降低由于土壤固結而引起的沉降。因此，已作為一種最基礎的施工方法被廣泛應用于公路施工、機場建設、興修水利和建筑施工之中。

可以說，任何一種地基的處理都離不開壓實，所以壓實設備是工程機械一個應用廣泛、需求量大的類別。

對于公路建設而言，壓實可以使路基及路面各結構層的材料具有一定的密實度，提高路基土和路面材料的不透水性及強度穩(wěn)定性，減少路基、路面在行車荷載作用下產(chǎn)生的永久性變形，這對于公路建設具有重要的意義。

在公路建設中，由于路基壓實不足而造成破壞已屢見不鮮，形成這種現(xiàn)象的原因固然是多方面的，但都離不開不重視路基路面的壓實，特別是不重視路基的分層壓實，對于新建和改建道路不按照設計要求和施工規(guī)范進行認真壓實，往往是造成路面局部沉陷或過早破壞的主要原因之一。

壓實對路用材料的強度和承載能力有較大的影響，如砂的壓實度在100％以上時每增加1％，彈性模量增加24.5Mpa。壓實是增強路基路面強度、提高路面承載能力并保持公路整體穩(wěn)定性的一種最經(jīng)濟有效的技術措施。

大多數(shù)道路的破壞可歸于其下的路基沒有足夠的壓實強度和穩(wěn)定性，經(jīng)過沖擊壓路機的沖擊碾壓后的地基形成連續(xù)均勻的加固層，可提高路基承載能力，為路面設計提供實現(xiàn)強基薄面的可行性，而且沖擊壓實費用在整個建設費用中所占的比例很小，但其所起的作用卻十分巨大。